Американские инженеры создали первый в мире рабочий процессор с оптическим интерфейсом

В этом году появилось много достижений научно-технической мысли, а закрывается он еще одним важным объявлением: исследователям из нескольких американских вузов удалось создать работающий «световой процессор». На самом деле это обычный чип, вот только для связи с периферией он использует не электрический, а оптический интерфейс. Это позволяет достигать скоростей передачи данных в 10-50 раз выше, чем раньше.

процессор не особо мощный: он состоит из двух ядер, в каждом из которых 70 миллионов транзисторов. Размеры кристалла составляют 3×6 мм. Помимо прочего, процессор содержит 850 фотонных компонентов. «Это важная веха. Ни один другой процессор не может использовать свет, чтобы общаться со внешним миром», — заметил Владимир Стоянович, профессор компьютерных наук Калифорнийского университета в Беркли, который возглавлял разработки. С ним работали эксперты из MIT и университета Колорадо.

Описание принципов работы нового процессора опубликовано в печатной версии Nature от 24 декабря этого года. Пока что о чипе известно немного, но интересно, что его создателям удалось достичь скорости обработки данных в 300 Гбит/с на квадратный миллиметр площади кристалла. Кроме всего прочего, использование оптики — это энергосберегающая технология, которая позволяет  передавать данные на большие расстояния без увеличения затрат энергии.

В процессе испытания процессор выполнял разного рода задачи, простые и сложные — от исполнения «Hello, world» до рендеринга теней на трехмерном изображении чайника в зависимости от положения и цвета источника света. Ход эксперимента можно посмотреть на видео (на английском):

Напомним, на TEDGlobal в Лондоне, который проходил в конце сентября, немецкий физик и главный по науке в pureLiFi Ltd Харальд Хаас показал, как работает устройство с Li-Fi — новым типом передачи данных. Принцип работы такой системы основан на лампочках, а точнее — на светодиодах. Мерцание светодиода, которое незаметно для человеческого глаза, способно передавать больше информации, чем сотовая вышка.

Источник